【日本茶コラム】八十八夜って何のこと?

八十八夜って何のこと?

八十八夜は季節を知らせる雑節のひとつ。
立春から数えて88日目の日を指し、毎年5月2日頃がこの日に当たります。
「八十八夜の別れ霜」といわれるように、この頃から霜が降りなくなり、日に日に夏めいてきます。
八十八を組み合わせると「米」という字にもなり、農家では稲の種まきや、茶摘みが始まります。
 
茶摘み

「夏も近づく八十八夜
野にも山にも若葉が茂る
あれに見えるは茶摘みじゃないか
あかねだすきに菅の笠
 
日和続きの今日このごろを
心のどかに摘みつつ歌う
摘めよ　摘め摘め　摘まねばならぬ
摘まにゃ日本の茶にならぬ」

茶摘みを歌った童謡に「夏も近づく八十八夜～♪」とあるように、この時期に摘まれたお茶(新茶)が最も美味しく飲めば長生きするともいわれていましたが、味も収穫量も安定している「やぶきた」品種が主流となった現在は、新茶が出回る時期も早いところでは4月からとばらつきがあります。

 
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